Lekárske
Roztok etanolu s koncentráciou 70 – 85 % sa bežne používa ako dezinfekčný prostriedok a ničí organizmy denaturáciou ich bielkovín a rozpúšťaním lipidov. Je účinný proti väčšine baktérií a húb a mnohým vírusom, ale je neúčinný proti bakteriálnym spóram. Táto dezinfekčná vlastnosť etanolu je dôvodom, prečo sa alkoholické nápoje môžu skladovať dlhší čas[9]. Etanol má tiež mnoho medicínskych využití a možno ho nájsť v produktoch, ako sú lieky, lekárske obrúsky a ako antiseptikum vo väčšine antibakteriálnych gélov na dezinfekciu rúk. Etanol sa môže použiť aj ako antidotum. Kompetitívne blokuje tvorbu toxických metabolitov pri požití toxického alkoholu tým, že má vyššiu afinitu k enzýmu alkoholdehydrogenáza (ADH). Jeho hlavné uplatnenie je pri požití metanolu a etylénglykolu. Etanol sa môže podávať perorálne, nazogastricky alebo intravenózne, aby sa udržala koncentrácia etanolu v krvi 100 – 150 mg/dl (22 – 33 mol/l).

Palivo
Etanol je horľavý a horí čistejšie ako mnoho iných palív. Etanol sa v automobiloch používa odvtedy, čo Henry Ford navrhol svoj Model T z roku 1908, aby fungoval na alkohol. V Brazílii a Spojených štátoch bolo používanie etanolu z cukrovej trstiny a obilia ako paliva pre automobily podporované vládnymi programami[11]. Brazílsky program etanolu sa začal ako spôsob, ako znížiť závislosť od dovozu ropy, ale čoskoro sa zistilo, že má dôležité environmentálne a sociálne výhody[12]. Úplne spálenými produktmi etanolu sú iba oxid uhličitý a voda. Z tohto dôvodu je šetrný k životnému prostrediu a používa sa ako palivo pre verejnú dopravu v USA. Čistý etanol však napáda určité gumové a plastové materiály a nemožno ho použiť v nemodifikovaných motoroch automobilov.

Alternatívne palivo na báze alkoholu, ktoré sa mieša s benzínom, čím sa vytvorí palivo s vyšším oktánovým číslom a menšími škodlivými emisiami ako nemiešaný benzín. Zmes obsahujúca benzín s najmenej 10 % etanolu je známa ako gasohol. Konkrétne benzín s 10 % obsahom etanolu je známy ako E10. Ďalším bežným variantom gasoholu je E15, ktorý obsahuje 15 % etanolu a 85 % benzínu. E15 je vhodný len na použitie vo vozidlách Flex Fuel alebo vo veľmi malom percente najnovších vozidiel[14]. Okrem toho je E85 termín používaný pre zmes 15 % benzínu a 85 % etanolu. E85 udržiava palivový systém čistý, pretože spaľuje čistejšie ako bežný benzín alebo nafta a nezanecháva gumovité usadeniny. Počnúc modelovým rokom 1999 sa v USA vyrábalo množstvo vozidiel tak, aby mohli bez úprav jazdiť na palivo E85. Tieto vozidlá sa často označujú ako vozidlá s dvojitým palivom alebo vozidlá s flexibilným palivom, pretože dokážu automaticky rozpoznať typ paliva a zmeniť správanie motora tak, aby kompenzovali rôzne spôsoby spaľovania vo valcoch motora.

Používanie zmesí etanolu a nafty na celom svete rastie a sú navrhnuté tak, aby poskytovali obnoviteľné, čistejšie alternatívy paliva pre terénne zariadenia, autobusy, návesy a iné vozidlá, ktoré jazdia na naftu. Pridaním etanolu a ďalších palivových prísad do nafty sa eliminuje charakteristický čierny dym z nafty a dochádza k výraznému zníženiu emisií pevných častíc, oxidu uhoľnatého a oxidov dusíka. Etanol je tiež možné použiť na varenie ako náhradu za drevo, drevené uhlie, propán alebo ako náhradu za osvetľovacie palivá, ako je petrolej.
Brazília a Spojené štáty sú lídrami v priemyselnej výrobe etanolového paliva, pričom v roku 2008 spoločne predstavovali 89 % svetovej produkcie. V porovnaní s USA a Brazíliou je európska produkcia etanolu na výrobu paliva stále veľmi skromná. Brazília je druhým najväčším svetovým producentom etanolového paliva a najväčším svetovým exportérom.

Nápoj
Významné objemy etanolu sa vyrábajú pre nápojový a priemyselný trh z poľnohospodárskych surovín. Etanol vyrobený pre tieto odvetvia sa od etanolu určeného na palivo líši iba svojou koncentráciou, ktorá sa môže pohybovať medzi 96 % a 99,9 %, a svojou čistotou v závislosti od konečného použitia. Nápojový priemysel je pravdepodobne najznámejším koncovým používateľom etanolu. Používa sa na výrobu mnohých druhov liehovín, ako je vodka, gin a aníz. Pre etanol používaný pri výrobe liehovín sú potrebné vysoké štandardy a procesy.

Iní
Etanol používaný ako medziprodukt v chemickom, farmaceutickom alebo kozmetickom priemysle má v mnohých prípadoch najvyššiu a najčistejšiu možnú kvalitu. Ide o prémiové trhy kvôli dodatočným krokom v procese výroby alkoholu, ktoré sú potrebné na dosiahnutie požadovanej čistoty. Rovnaké vysoké štandardy a požiadavky na čistotu platia aj v potravinárskom priemysle, ako je extrakcia a koncentrácia aróm a príchutí, ako aj vo farbách a teplomeroch. Etanol sa môže použiť v rozmrazovacích alebo nemrznúcich zmesiach na čistenie čelného skla automobilu. Je tiež obsiahnutý v parfumoch, dezodorantoch a iných kozmetických prípravkoch.