Lekárska
Roztok 70-85% etanolu sa bežne používa ako dezinfekčný prostriedok a zabíja organizmy denaturáciou ich bielkovín a rozpustením ich lipidov. Je účinný proti väčšine baktérií a plesní a mnohým vírusom, ale je neúčinný proti bakteriálnym spóram. Táto dezinfekčná vlastnosť etanolu je dôvodom, prečo je možné alkoholické nápoje skladovať po dlhú dobu[9]. Etanol má tiež mnoho medicínskych použití a možno ho nájsť vo výrobkoch, ako sú lieky, lekárske obrúsky a ako antiseptikum vo väčšine antibakteriálnych dezinfekčných gélov na ruky. Etanal sa môže použiť aj ako protijed. Kompetitívne blokuje tvorbu toxických metabolitov pri požití toxického alkoholu tým, že má vyššiu afinitu k enzýmu alkoholdehydrogenáza (ADH). Jeho hlavné použitie je pri požití metanolu a etylénglykolu. Etanol sa môže podávať orálnou, nazogastrickou alebo intravenóznou cestou na udržanie koncentrácie etanolu v krvi 100-150 mg/dl (22-33 mol/l).

Palivo
Etanol je horľavý a horí čistejšie ako mnohé iné palivá. Etanol sa používa v autách od doby, keď Henry Ford navrhol svoj Model T z roku 1908 na použitie s alkoholom. V Brazílii a Spojených štátoch vládne programy podporujú používanie etanolu z cukrovej trstiny a obilia ako paliva pre autá[11]. Brazílsky etanolový program začal ako spôsob, ako znížiť závislosť od dovozu ropy, ale čoskoro sa zistilo, že má dôležité environmentálne a sociálne výhody[12]. Plne spálené produkty etanolu sú iba oxid uhličitý a voda. Z tohto dôvodu je šetrný k životnému prostrediu a používa sa ako palivo pre verejné autobusy v USA. Čistý etanol však napáda určité gumové a plastové materiály a nemôže byť použitý v neupravených motoroch áut.

Alternatívne palivo na báze alkoholu, ktoré je zmiešané s benzínom na výrobu paliva s vyšším oktánovým číslom a menším množstvom škodlivých emisií ako nezmiešaný benzín. Zmes obsahujúca benzín s najmenej 10 % etanolu je známa ako gasohol. Konkrétne benzín s 10% obsahom etanolu je známy ako E10. Ďalším bežným variantom gasoholu je E15, ktorý obsahuje 15 % etanolu a 85 % benzínu. E15 je vhodný len na použitie vo vozidlách Flex Fuel alebo vo veľmi malom percente najnovších vozidiel[14]. Okrem toho E85 je termín používaný pre zmes 15% benzínu a 85% etanolu. E85 udržuje palivový systém čistý, pretože horí čistejšie ako bežný plyn alebo nafta a nezanecháva gumové usadeniny. Počnúc modelovým rokom 1999 sa v USA vyrábalo množstvo vozidiel tak, aby mohli jazdiť na palivo E85 bez úprav. Tieto vozidlá sú často označované ako vozidlá na dvojpalivové alebo flexibilné palivo, pretože dokážu automaticky zistiť typ paliva a zmeniť správanie motora, aby kompenzovali rôzne spôsoby spaľovania vo valcoch motora.

Používanie zmesí etanolu a nafty na celom svete rastie a sú navrhnuté tak, aby poskytovali obnoviteľné, čistejšie spaľovacie alternatívy paliva pre terénne zariadenia, autobusy, návesy a iné vozidlá, ktoré poháňajú naftu. Pridaním etanolu a iných palivových aditív do nafty sa eliminuje charakteristický čierny naftový dym a dochádza k výraznému zníženiu emisií pevných častíc, oxidu uhoľnatého a oxidov dusíka. Etanol je možné použiť aj na varenie ako náhradu dreva, dreveného uhlia, propánu, alebo ako náhradu palív na svietenie, ako je petrolej.
Brazília a Spojené štáty vedú v priemyselnej výrobe etanolového paliva, čo predstavuje spolu 89 % svetovej produkcie v roku 2008. V porovnaní s USA a Brazíliou je etanol na výrobu paliva v Európe stále veľmi skromný. Brazília je druhým najväčším svetovým výrobcom etanolového paliva a najväčším svetovým exportérom.

Nápoj
Z poľnohospodárskych surovín sa vyrábajú značné objemy etanolu pre nápojové a priemyselné trhy. Etanol vyrábaný pre tieto priemyselné odvetvia sa líši od etanolu pre palivo iba svojou silou, ktorá sa môže pohybovať medzi 96 % a 99,9 % a svojou čistotou v závislosti od konečného použitia. Nápojový a nápojový priemysel môže byť najznámejším koncovým používateľom etanolu. Používa sa na výrobu mnohých druhov liehovín, napríklad vodky, ginu a anízu. Ethanal používaný pri výrobe liehovín si vyžaduje vysoké štandardy a procesy.

Iní
Etanol používaný ako medziprodukt v chemickom, farmaceutickom alebo kozmetickom priemysle má v mnohých prípadoch najvyššiu a najčistejšiu možnú kvalitu. Ide o prémiové trhy vďaka dodatočným krokom v procese výroby alkoholu, ktoré sú potrebné na dosiahnutie požadovanej čistoty. Rovnaké vysoké štandardy a požiadavky na čistotu platia v potravinárskom priemysle, ako je extrakcia chutí a vôní a koncentrácie, ako aj farby a teplomery. Etanol možno použiť v rozmrazovacom prostriedku alebo nemrznúcej zmesi na čistenie čelného skla auta. Je tiež obsiahnutý v parfumoch, deodorantoch a inej kozmetike