Fenol je veľmi dôležitá organická chemická surovina so širokou škálou aplikácií. Jeho komerčné výrobné metódy sú pre výskumných pracovníkov a výrobcov veľmi zaujímavé. Existujú dve hlavné metódy na komerčnú výrobu fenolu, ktoré sú: proces cumén a proces cresolu.

Proces Cumene je najpoužívanejšou komerčnou výrobnou metódou pre fenol. Zahŕňa reakciu cuménu s benzénom v prítomnosti kyslého katalyzátora za vzniku hydroperoxidu cumén. Hydroperoxid sa potom reaguje so silnou bázou, ako je hydroxid sodnýfenola acetón. Hlavnou výhodou tohto procesu je to, že používa relatívne lacné suroviny a reakčné podmienky sú relatívne mierne, takže je efektívna a ľahko kontrola. Preto sa proces cumén široko používa pri výrobe fenolu.

Cresolový proces je menej používanou metódou komerčnej výroby pre fenol. Zahŕňa reakciu toluénu s metanolom v prítomnosti kyslého katalyzátora na výrobu krezolu. Cresol sa potom hydrogenuje v prítomnosti katalyzátora, ako je platina alebo paládium, na výrobu fenolu. Hlavnou výhodou tohto procesu je to, že používa relatívne lacné suroviny a reakčné podmienky sú relatívne mierne, ale tento proces je zložitejší a vyžaduje viac zariadení a krokov. Proces Cresolu navyše vytvára veľké množstvo vedľajších produktov, čo znižuje jeho ekonomickú efektívnosť. Preto sa táto metóda bežne nepoužíva pri výrobe fenolu.

Stručne povedané, existujú dve hlavné metódy komerčnej výroby fenolu: proces cumén a proces Cresolu. Proces Cumene sa široko používa, pretože používa lacné suroviny, má mierne reakčné podmienky a ľahko sa kontroluje. Proces chresolu sa bežne používa, pretože vyžaduje viac zariadení a krokov, má zložitý proces a vytvára veľké množstvo vedľajších produktov, čím sa znižuje jeho ekonomická efektívnosť. V budúcnosti sa môžu vyvinúť nové technológie a procesy na zlepšenie efektívnosti a zníženie výrobných nákladov, čím sa otvárajú nové možnosti komerčnej výroby fenolu.