Fenolje všestranná chemická zlúčenina so širokou škálou aplikácií v priemysle a výskume. Jeho komerčná príprava zahŕňa viacstupňový proces, ktorý začína oxidáciou cyklohexánu. V tomto procese je cyklohexán oxidovaný na sériu medziproduktov, vrátane cyklohexanolu a cyklohexanónu, ktoré sa potom premenia na fenol. Poďme sa ponoriť do podrobností o tomto procese. 

Komerčná príprava fenolu začína oxidáciou cyklohexánu. Táto reakcia sa vykonáva v prítomnosti oxidačného činidla, ako je vzduch alebo čistý kyslík a katalyzátor. Katalyzátor použitý v tejto reakcii je zvyčajne zmes prechodných kovov, ako je kobalt, mangán a bróm. Reakcia sa vykonáva pri zvýšených teplotách a tlakoch, zvyčajne v rozmedzí od 600 do 900°C a 10 až 200 atmosféry.

Oxidácia cyklohexánu vedie k tvorbe série medziproduktov vrátane cyklohexanolu a cyklohexanónu. Tieto medziprodukty sa potom v následnom reakčnom kroku prevedú na fenol. Táto reakcia sa vykonáva v prítomnosti kyslého katalyzátora, ako je kyselina sírová alebo kyselina chlorovodíková. Kyslý katalyzátor podporuje dehydratáciu cyklohexanolu a cyklohexanónu, čo vedie k tvorbe fenolu a vody.

Výsledný fenol sa potom čistí destiláciou a inými technikami čistenia na odstránenie nečistôt a iných vedľajších produktov. Proces čistenia zaisťuje, že konečný produkt spĺňa požiadavky čistoty pre rôzne aplikácie.

Fenol sa používa v rôznych aplikáciách vrátane výroby polykarbonátov, bisfenolu A (BPA), fenolových živíc a rôznych ďalších zlúčenín. Polykarbonáty sa široko používajú pri výrobe plastových nádob, šošoviek a iných optických materiálov kvôli ich vysokej priehľadnosti a odolnosti voči nárazu. BPA sa používa pri výrobe epoxidových živíc a iných lepidiel, povlakov a kompozitov. Fenolové živice sa používajú pri výrobe lepidiel, povlakov a kompozitov kvôli ich vysokej odolnosti voči tepla a chemikáliám.

Záverom možno povedať, že komerčná príprava fenolu zahŕňa oxidáciu cyklohexánu, po ktorom nasleduje premena medziproduktov na fenol a čistenie konečného produktu. Výsledný fenol sa používa v širokej škále aplikácií vrátane výroby plastových nádob, lepidiel, povlakov a kompozitov.