propylénoxidje druh dôležitých organických chemických surovín a medziproduktov.Používa sa najmä pri syntéze polyéterpolyolov, polyesterpolyolov, polyuretánu, polyéteramínu atď., a je dôležitou surovinou na prípravu polyesterpolyolov, ktoré sú dôležitou zložkou vysokovýkonného polyuretánu.Propylénoxid sa používa aj ako surovina na prípravu rôznych povrchovo aktívnych látok, liečiv, poľnohospodárskych chemikálií atď., a je jednou z dôležitých surovín pre chemický priemysel.

Propylénoxid sa vyrába oxidáciou propylénu katalyzátorom.Surový materiál propylén sa zmieša so stlačeným vzduchom a potom prechádza cez reaktor naplnený katalyzátorom.Reakčná teplota je všeobecne 200 až 300 °C a tlak je približne 1000 kPa.Reakčným produktom je zmes obsahujúca propylénoxid, oxid uhličitý, oxid uhoľnatý, vodu a ďalšie zlúčeniny.Katalyzátor použitý v tejto reakcii je katalyzátor na báze oxidu prechodného kovu, ako je katalyzátor na báze oxidu striebra, katalyzátor na báze oxidu chrómu atď. Selektivita týchto katalyzátorov na propylénoxid je relatívne vysoká, ale aktivita je nízka.Navyše samotný katalyzátor bude počas reakcie deaktivovaný, takže je potrebné ho pravidelne regenerovať alebo vymieňať.

Separácia a čistenie propylénoxidu z reakčnej zmesi sú veľmi dôležité kroky v procese prípravy.Separačný proces vo všeobecnosti zahŕňa premývanie vodou, destiláciu a ďalšie kroky.Najprv sa reakčná zmes premyje vodou, aby sa odstránili zložky s nízkou teplotou varu, ako je nezreagovaný propylén a oxid uhoľnatý.Potom sa zmes destiluje, aby sa oddelil propylénoxid od ostatných vysokovriacich zložiek.Aby sa získal vysoko čistý propylénoxid, môžu byť potrebné ďalšie kroky čistenia, ako je adsorpcia alebo extrakcia.

Vo všeobecnosti je príprava propylénoxidu zložitý proces, ktorý si vyžaduje viacero krokov a vysokú spotrebu energie.Preto, aby sa znížili náklady a vplyv tohto procesu na životné prostredie, je potrebné neustále zlepšovať technológiu a vybavenie procesu.V súčasnosti sa výskum nových procesov prípravy propylénoxidu zameriava najmä na procesy šetrné k životnému prostrediu s nízkou spotrebou energie a vysokou účinnosťou, ako je katalytická oxidácia s použitím molekulárneho kyslíka ako oxidantu, oxidačný proces podporovaný mikrovlnami, proces superkritickej oxidácie atď. Výskum nových katalyzátorov a nových separačných metód je tiež veľmi dôležitý pre zlepšenie výťažku a čistoty propylénoxidu a zníženie výrobných nákladov.