Dietylénglykol je čistá bezfarebná, bez zápachu a stabilná olejová kvapalina. Je tiež mierne viskózny, nekorozívny a neprchavý. Vďaka svojej skupine éteru a alkoholu, dietylénglykol vykazuje chemické vlastnosti charakteristické pre primárne alkoholy a étery. Jeho bod varu je podstatne vyšší ako bod etylénglykol a jeho rozpúšťadlo je väčšie. Dietylénglykol je miešateľný s vodou, étermi, nižšími alifatickými alkoholmi, aldehydmi a ketónmi a je čiastočne rozpustný v benzéne, uhlíkovom tetrachloridu, monobenzéne, ortodichlórbenzéne a toluén. Rozpúšťa mnoho farbív, živíc, olejov, nitrocelulózy a mnohých organických látok. Kvôli svojej energii rozpúšťadla, nízkej volatility a hygroskopity sa používa v textilných mazivách, rezných olejoch, mydle s čistiacou čistiacou čistím, tlačiarenskými atramentmi, atramenmi parného scenára a škvrnami z dreva z nongrainu. V textilnom priemysle sa dietylénglykol používa ako kondicionačné činidlo pre vlnu, rayón a bavlnu. Ako rozpúšťadlo pre farbivá je cenným asistentom vo farbení a tlači. Vďaka vysokej hygroskopicite dietylénglykolu z neho robí účinné zmäkčovacie činidlo pre tabak, papier, syntetické huby, lepidlá a kazeín. Dietylénglykol je obzvlášť užitočný pri dehydratácii zemného plynu. Zmes dietylénglykolu a monoetanolamínu odstráni vlhkosť, sulfid vodíka a oxid uhličitý z zemného plynu.