Akrylonitril sa používa pri výrobe akrylových vlákien, živíc a povrchových náterov; ako medziprodukt pri výrobe liečiv a farbív; ako polymérny modifikátor; a ako fumigant. Môže sa vyskytovať v odpadových plynoch v dôsledku pyrolýzy polyakrylonitrilových materiálov. Zistilo sa, že akrylonitril sa uvoľňuje z fliaš z kopolyméru akrylonitril-styrén a kopolyméru akrylonitril-styrén-butadién, keď sa tieto fľaše naplnili rozpúšťadlami simulujúcimi potraviny, ako je voda, 4% kyselina octová, 20% etanol a heptán, a skladovali sa 10 dní. do 5 mesiacov (Nakazawa et al. 1984). Uvoľňovanie bolo väčšie so zvyšujúcou sa teplotou a bolo možné ho pripísať zvyškovému monoméru akrylonitrilu v polymérnych materiáloch.

Akrylonitril je surovina používaná na syntézu mnohých syntetických vlákien, ako sú vlákna Dralon a akrylové vlákna. Používa sa aj ako insekticíd.

Výroba akrylových vlákien. V priemysle plastov, povrchových náterov a lepidiel. Ako chemický medziprodukt pri syntéze antioxidantov, liečiv, farbív, povrchovo aktívnych činidiel atď. V organickej syntéze zaviesť kyanoetylovú skupinu. Ako modifikátor prírodných polymérov. Ako pesticídny fumigant pre skladované obilie. Experimentálne na vyvolanie adrenálnej hemoragickej nekrózy u potkanov.